腐植质是动植物遗骸，主要是植物的遗骸，经过长期的物理、化学、生物作用而形成的复杂有机物水体底泥土壤等一类有机物质。
腐植酸原粉
殖质是大分子聚合物化学结构复杂都带有羧基、酚基、酮基等活性基团其分子量从102～106 。来源不同腐殖质的组成也不同腐殖质按其在酸、碱中的溶解性差异可分为:腐殖酸又称胡敏酸（HA) 、富里酸(FA) 、腐黑物。
天然饮用水中的有机物质主要为HA 其浓度范围从地下水的20μg/ L 到地表水的30 mg/ L 含量愈高水质卫生状况愈差。一般水源中腐殖酸的含量在10 mg/ L 左右占水中总有机物的50 %～90 % 天然饮用水源中腐殖酸的存在给人类及动植物带来了一系列的影响。
1、HA 是微量金属元素的络合剂
腐殖酸的存在一方面会使水中金属离子和微量元素含量下降矿化度降低从而破坏了人体对某些元素如Ca、Mg、Mn、V、Mo 、SO2 -4 等的吸附和平衡;另一方面可以影响金属离子的毒性和生物有效性。
2、水体中的腐植酸是卤化副产品的重要前驱物
腐殖质极易在水厂加氯过程中形成消毒副产品DBPs 和三卤甲烷类致癌物质THMs。据报道几乎所有水生天然有机物都可能在消毒过程中被氯化其中占溶解态水生有机物一半左右的腐殖酸是产生THMs 最重要的先驱物质。研究表明溶解态腐殖酸类是天然水体中生成MX(一种具有强致突变性的消毒副产品) 的主要前驱物其中的一些酚、醛、芳香酸类化合物可能在MX的形成中起重要作用 。
3、水体酸化引发腐植酸特性改变
随着人类生存环境的不断恶化酸雨的形成湖泊等自然水体中pH 下降，水体中的HS 有机含氮量升高其疏水性物质与亲水性物质比例降低碳的含量和羧基的酸性降低氧的含量和酚、醛的酸性增强，进而导致鱼类的毒性和浮游植物的初级生产量增加，并使一些主要浮游动物物种消失，巨型植物减少处理流域的附生植物增加 。
